Entendiendo el cáncer de mama: causas, epidemiología y síntomas

El cáncer comprende una variedad de enfermedades que causan la muerte de más de 7.5 millones de personas anualmente 1 siendo la segunda causa de muerte en mujeres adultas. Cada cáncer es más frecuente a cierta edad, puede predominar en un género sobre otro e incluso tener características particulares, aunque parecidas a la del tejido donde se originó. En México, en 2020, el cáncer fue la tercera causa de muerte entre la población en general, superado solamente por los ataques cardíacos y la diabetes mellitus 2 . Los tumores con la mayor mortalidad reportada fueron de pulmón, estómago, hígado, próstata, mama y cérvico uterino 1 .

El cáncer de mama es un problema de salud pública entre las mujeres por el gran número de pacientes afectadas y la alta mortalidad 3 . En 2018, en 185 países se reportaron 2.3 millones de casos nuevos. Es un grupo de enfermedades (>100) debido a la presencia de diferentes subtipos biológicos que reflejan un perfil molecular distinto con características distintas 3 .

La glándula mamaria es un órgano dinámico con múltiples cambios en su estructura 4 . Estos cambios son desencadenados, entre otros, por las hormonas, que se relacionan con el ciclo menstrual, la menopausia, la edad o el embarazo. Se han propuesto dos modelos de malignización: el primero hace referencia a la aparición al azar de alteraciones en los genes y la selección de las células que se malignizarán, y el segundo se les atribuye a las ventajas que adquieren las células que se han malignizado sobre las células normales.

El cáncer de mama se clasifica en subtipos: los que expresan receptores para hormonas (estrógenos y progesterona), los que expresan her 2 y los que no expresan ninguna de estas características, llamados triples negativos 5 . Esta clasificación nos ayuda a determinar el riesgo de progresión, la resistencia al tratamiento y en algunos casos, el resultado de este. Se desconoce el mecanismo exacto por el cual se inicia el proceso cancerígeno, pero están involucrados mutaciones, hormonas, sustancias inflamatorias, evasión del sistema inmune, etc. 5 .

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Factores de riesgo 6 : los factores de riesgo se clasifican en no modificables y modificables.

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Inicialmente no existen signos o síntomas en etapas tempranas del cáncer de mama 7 .


 Signos y síntomas del cáncer de mama:

  • Masa palpable e indolora (es el más frecuente).

  • Ganglios axilares inflamados en las primeras etapas de la metástasis.

  • Otros signos menos frecuentes: secreción sanguinolenta del pezón, deformidad,
    retracción o enrojecimiento de la piel (pueden aparecer en etapas más avanzadas
    del cáncer).

Debido a esta ausencia de signos en etapas tempranas se recomienda seguir las guías de detección oportuna. Diversas organizaciones recomiendan la mastografía como método de escrutinio para mujeres entre los 40 y los 50 años 8 . Una de cada 10 mujeres con una masa palpable o una mastografía anómala se diagnosticará de cáncer.

Bibliografía.

  1. Ferlay J, Ervik M, Lam F, Colombet M, Mery L, Piñeros M, et al. Global Cancer Observatory:
    Cancer Today. Lyon: International Agency for Research on Cancer; 2020.

  2. Global Health Estimates 2020: Deaths by Cause, Age, Sex, by Country and by Region,
    2000-2019. Geneva, World Health Organization; 2020.

  3. Kashyap D, Pal D, Sharma R, Garg VK, Goel N, Koundal D, et al. Global Increase in Breast
    Cancer Incidence: Risk Factors and Preventive Measures. Biomed Res Int.
    2022;2022:9605439.

  4. Taurin S, Alkhalifa H. Breast cancers, mammary stem cells, and cancer stem cells,
    characteristics, and hypotheses. Neoplasia. 2020;22(12):663-678

  5. Nagarajan D, McArdle SEB. Immune Landscape of Breast Cancers. Biomedicines.
    2018;6(1):20.

  6. Michaels E, Worthington RO, Rusiecki J. Breast Cancer: Risk Assessment, Screening, and
    Primary Prevention. Med Clin North Am. 2023;107(2):271-84.

  7. Winters S, Martin C, Murphy D, Shokar NK. Breast Cancer Epidemiology, Prevention, and
    Screening. Prog Mol Biol Transl Sci. 2017;151:1-32.

  8. Kerlikowske K, Smith-Bindman R, Ljung BM, Grady D. Evaluation of abnormal
    mammography results and palpable breast abnormalities. Ann Intern Med.
    2003;139(4):274-84

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