¿Qué es la artritis reumatoide?

La artritis reumatoide (AR) es la inflamación crónica de las articulaciones (como codos, nudillos de las manos y rodillas), que se caracteriza por dolor, inflamación y sensación de entumecimiento o rigidez. Puede haber períodos en los que los síntomas empeoren, conocidos como brotes, exacerbaciones o recaídas. ^1,2

¿Qué es bueno para la artritis y qué puedo hacer en mi día a día para para sobrellevar la AR?

Las repercusiones físicas y emocionales de la AR son distintas en cada paciente y dependen de la gravedad de la enfermedad, de su actitud ante la misma, de la disposición para intentar adaptarse a la vida cotidiana y del apoyo de su entorno. Para sobrellevar la enfermedad lo mejor posible, es importante que las personas con AR mantengan una buena salud y, para ello, es fundamental tener hábitos saludables. ^1,2

También es importante que, antes de usar cualquier tratamiento (incluidos remedios naturales), consulte con su médico si pueden estar indicados para usted.  Estos son algunos consejos que pueden ayudarle en su vida diaria: 

Aliméntese bien

Como norma general debe seguir una dieta variada y equilibrada que le aporte la gran mayoría de las vitaminas y minerales que el organismo necesita 1 . El ejemplo más claro es la dieta mediterránea, que consiste en el consumo abundante de frutas y verduras, legumbres, cereales, frutos secos, aceite de oliva, carnes blancas y pescado, y un consumo limitado de carnes rojas y huevos 1,3 .

Sin embargo, en algunos casos puede recomendarse un tratamiento nutricional que tenga por objetivo frenar la pérdida de masa ósea y mejorar los trastornos inflamatorios asociadas al hueso y a las articulaciones 4 .

Este tratamiento puede enfocarse en el consumo de:

• Leche y productos lácteos:  por su aporte de calcio (que contribuye a la formación de masa ósea) 1,4 .

• Ácidos grasos poliinsaturados omega-3: presentes en los pescados grasos frescos, como el salmón y la sardina, tienen actividad antiinflamatoria que puede contribuir a reducir la rigidez articular y la cantidad de articulaciones con dolor e inflamación 1,4 .

• Suplementación con probióticos: modulan la microbiota intestinal y parecen mejorar la evaluación subjetiva del dolor, reducir la actividad de la enfermedad y el estado inflamatorio, y mejorar la capacidad de caminar y participar en las actividades diarias 3,4 .

Haga ejercicio regularmente

El ejercicio trae muchos beneficios: ¹

• Mejora la rigidez y la limitación de los movimientos causados por la AR.

• Puede mejorar la flexibilidad.

• Fortalece los músculos.

• Mejora el sueño.

• Fortalece el corazón.

• Ayuda a controlar el peso.

• Mejora la apariencia física.

Hacer ejercicio desde el inicio de la enfermedad es fundamental para mantener la movilidad completa de las articulaciones. ¹

Cuando haga ejercicio, tenga en cuenta algunos consejos: ^1,2

1. Comience lentamente, con baja actividad y modifíquela si los síntomas de artritis aumentan. 

2. Evite los deportes de alto impacto, como correr, y aquellos que requieren contacto físico como fútbol americano o baloncesto. 

3. Pruebe actividades de bajo impacto que ejerzan menos presión sobre las articulaciones, como nadar, montar en bicicleta, caminar y hacer aeróbicos acuáticos. 

Sin embargo, si ya practicaba deporte antes de presentar AR y está en forma, puede seguir haciéndolo al mismo nivel. Un estudio reciente ha demostrado que el entrenamiento en intervalos de alta intensidad mejora la capacidad cardiorrespiratoria y mitiga los factores de riesgo de enfermedad cardiovascular en pacientes con enfermedades inflamatorias de las articulaciones. ⁵

Asimismo, otro estudio realizado en corredores de maratón demostró que no había asociación entre el riesgo de AR y los kilómetros recorridos a la semana, los años dedicados a correr, el número de maratones finalizados o el ritmo de carrera. ⁶

Descanse lo suficiente

El descanso, y un número adecuado de horas de sueño, mejora la sensación de cansancio y fatiga que suele producir la enfermedad. Aumente las horas de descanso, si es necesario, y aprenda a regular mejor el ritmo de sus actividades. En las fases de exacerbación de la enfermedad es importante el reposo de las articulaciones inflamadas. ¹

Deje de fumar

El consumo de tabaco perjudica la salud, pero en el caso de las personas con AR se ha confirmado que agrava la enfermedad y dificulta su tratamiento. ¹

Busque apoyo emocional

Sus amigos y familiares pueden brindarle apoyo emocional, al comprender y aceptar sus limitaciones y al prestarle ayuda física. También el contacto con otras personas con AR y las asociaciones de pacientes le puede ser útil para afrontar la enfermedad. En algunos pacientes puede ser necesario un apoyo psicológico o psiquiátrico para mejorar el estado de ánimo y la desmotivación ocasionados por la enfermedad. Pida ayuda si la necesita . ¹

Bibliografía 

1. Aprendiendo a convivir con la AR. Sociedad Española de Reumatología. 2.ª ed. 2018. 

2. Living with Rheumatoid arthritis. National Health Service. Disponible en https://www.nhs.uk/conditions/rheumatoid-arthritis/living-with/ (Consultado el 11 de abril de 2024). 

3. Díaz Castillo C, Pérez Bravo F. Dietoterapia en artritis reumatoide: Revisión de la evidencia. Rev Chil Nutr. 2023;50(5):561-70. 

4. Alhambra-Expósito MR, Arjonilla-Sampedro ME, Molina-Puerta MJ, et al. Nutrición humana y dietética. Rev Esp Nutr Hum Diet. 2013;17(4):165-71. 

5. Nordén K, Semb AG,  Solveig Dagfinrud H, Hisdal J, Sexton J, Fongen C, et al. Short- and long-term effects of high-intensity interval training in patients with inflammatory joint disease: The ExeHeart randomized controlled trial. Ann Rheum Dis. 2023;82(suppl.1):203-4. 

6. Alentorn-Geli E, Samuelsson K, Musahl V, Green CL, Bhandari M, Karlsson J. The Association of Recreational and Competitive Running With Hip and Knee Osteoarthritis: A Systematic Review and Meta-analysis. J Orthop Sports Phys Ther. 2017;47(6):373-90. 

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